Claus Staalner, der seit 1981 in der Holzproduktindustrie tätig ist, ist Präsident von American Wood Technology , einem assoziierten SFPA-Mitglied , das sich auf Holzbehandlungsprozesse und Innovationen für Dimensionsschnittholz, Industriehölzer, kommerzielle Produkte wie Eisenbahnschwellen, Strommasten und thermische Modifizierung konzentriert. AWT wurde 2010 nach dem Abschwung 2006-08 gegründet und ist mit International Wood Moldrup Technology (IWT – Moldrup) verbunden, einem der größten Anbieter von Holzbehandlungsgeräten.
Du hast erwähnt, dass du wirklich in die Southern Pine-Industrie einsteigst. Warum ist das so? Was reizt Sie an Southern Pine?
Vieles hat sich im Geschäft mit Southern Yellow Pine verändert. Wir haben starke Konsolidierungen mit den größeren Konzernen gesehen, die kleinere Sägewerke gekauft haben. Es gibt jedoch immer noch viele kleinere Sägewerke in Familienbesitz, und da die Lieferkette schwierig geworden ist und der Markt gut war, gibt es eine interessante Dynamik, insbesondere nach der Pandemie.
Wir haben es mit vielen kleinen und mittleren Unternehmen zu tun, die die Kontrolle über ihre Lieferkette erlangen wollen. Sie installieren Aufbereitungsanlagen, was vor der Pandemie traditionell von behandelnden Unternehmen und großen Organisationen durchgeführt wurde. Aber heute verlagert sich das ganze Geschäft auf kleine und mittlere Sägewerke, wo wir eine komplette Aufbereitungsanlage errichten, damit sie ihr Holz behandeln und auf den Markt bringen können.
Konsolidierungen sind derzeit eines der vielen heißesten Themen in der Branche (abgesehen von Nachhaltigkeit und Arbeitskräften). Aber was überrascht Sie nach fast 40 Jahren in dieser Branche?
Ich war positiv überrascht von der Konsolidierung, die Möglichkeiten und Investitionen außerhalb der großen Unternehmen eröffnet hat.
Ich möchte nicht Mama und Papa sagen – das hat eine negative Konnotation – aber wenn wir uns das Fundament des Southern Pine-Geschäfts ansehen, sind es die Unternehmen der zweiten, dritten und vierten Generation, auf die wir alle unglaublich stolz sein sollten. Es ist sehr schön, als Lieferant an diesen Geschäften beteiligt zu sein, weil man in ein Unternehmen geht und sich auf dieses familiäre Gefühl einlässt.
Nun, es ist nichts falsch an Konsolidierungen und großen Unternehmen; es ist jedoch anders. Das Überraschende daran ist, dass wir trotz der Konsolidierung in der Lage waren, viel von diesem Familiengefühl in der Branche aufrechtzuerhalten, und sie sind in der Lage und willens, in neue Technologien zu investieren.
Worauf freuen Sie sich im Jahr 2024? Was glauben Sie, wohin sich die Aufbereitungsverarbeitung, das Holz und die Branche als Ganzes entwickeln werden?
Jede Branche und jedes Unternehmen hat Herausforderungen, und wir alle haben von Zeit zu Zeit Erfolge. Wir befinden uns in einem interessanten, einzigartigen politischen Umfeld und dem Umfeld, mit dem wir konfrontiert sind, aber wir haben auch viele Möglichkeiten.
Wir haben einen riesigen Bedarf an Wohnraum, und nicht unbedingt McMansions, sondern Wohnraum für die einfachen Leute. Alle diese Häuser müssen 2×4 und Terrassendielen kaufen. Wir bauen Häuser, wir werden weiterhin Häuser bauen, und vielleicht werden die Zinsen sinken, damit sich die Menschen die Häuser tatsächlich leisten können, aber insgesamt sehen die Aussichten für unsere Branche sehr gut aus.
Holz geht nirgendwohin, oder? Es hat eine jahrhundertealte Geschichte. Aber ich bin neugierig: Wo sehen Sie American Wood Technology bei einigen dieser Herausforderungen und Veränderungen? Was wird Ihr kleiner Raum sein und wie werden Sie zu diesem Erfolg beitragen?
Wir bieten Nischenprodukte und -dienstleistungen an, so dass wir für die Menschen, die in der Behandlung tätig sein möchten, ein komplettes schlüsselfertiges Projekt anbieten, bei dem sie von uns eine komplette Anlage erhalten, die sofort angeschlossen und verwendet werden kann. Es ist erschwinglich, groß und an die Größe ihres Betriebs anpassbar, so dass sie nicht mehr kaufen müssen, als sie benötigen, und sie können in alles expandieren, was sie in Zukunft benötigen.
Wir haben viele neue, innovative Produkte für eine sehr altmodische Branche, also neue Wege, Dinge zu handhaben, die es jedem ermöglichen, in dieses Geschäft einzusteigen, ohne jahrelange Erfahrung und all die historischen Dinge, die damit verbunden sind. Aus ökologischer Sicht ist die Behandlung heute sehr sauber. Es sind nicht die alten, eklig aussehenden Dinger mit Umweltproblemen.
Was mich erstaunt, besonders wenn ich mir die SFPA-Mitgliedschaft ansehe, ist die Innovation und die Einführung von künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen. Man denkt, es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Möglichkeiten, Holz zu verarbeiten und herzustellen, was auf den Markt kommt, es ist einfach umwerfend und es ist unsere Community, die das anführt.
Also, zücken Sie Ihre Kristallkugel. Wo wird Ihrer Meinung nach die Holzindustrie für Forstprodukte, die Holzindustrie der Southern Pine, in 10 Jahren stehen? Wie wird es Ihrer Meinung nach aussehen?
Unsere Branche ist alt, aber Holz ist gut, und Holz gibt es schon immer, oder? Und wir sind stolz darauf, dass die holzverarbeitende Industrie ökologisch nachhaltig ist. Unser Produkt wächst aus Mutter Natur heraus und wird dies auch weiterhin tun. Wenn neue Generationen heranwachsen, werden sie das sicherlich zu schätzen wissen, so dass unser Markt nur wächst, nicht abnimmt.
Wir sprechen über andere Branchen, die in unser Geschäft eingreifen (Beton, Kunststoffe und dergleichen), und das tun sie, weil es bequem ist, aber wenn der Tag vorbei ist, verschmutzt Holz nicht. Die Branche war ziemlich schlecht darin, diese Vorteile zu kommunizieren, aber das ändert sich. Die Branche wird in den nächsten 10-20 Jahren aufgrund der Umweltbedürfnisse und des Umweltbewusstseins so groß sein wie heute, wenn nicht sogar viel größer.
Wir alle wissen, dass wir heute mehr Bäume haben als während des Bürgerkriegs, und unsere Botschaft ist fantastisch, also denke ich, dass wir das in unseren Unternehmen sehen werden und hoffentlich mehr junge Menschen in die Branche bringen.
Mein Sohn ist in das Geschäft involviert, und wir sehen die zweite und dritte Generation bei unseren Kunden, also können wir unsere Branche hoffentlich sexy machen. Es ist aufregend, in einem Aufbereitungsbetrieb zu arbeiten, und es kann ein aufregender Job sein, in einem Sägewerk zu arbeiten.
Die Serie „A Cut Above“ der Southern Forest Products Association hebt die erstaunlichen Menschen hervor, die Teil unserer Gemeinschaft sind und dazu beitragen, dass Southern Pine zu den führenden Holzarten im In- und Ausland gehört, und stellt sie der Southern Pine-Holzgemeinschaft und der Welt vor!