1981年から木材製品業界に携わってきたクラウス・スタールナーは、寸法木材、工業用木材、鉄道枕木、電柱、熱改質などの商業製品の木材処理プロセスとイノベーションに焦点を当てたSFPAアソシエイトメンバーであるAmerican Wood Technology の社長です。 2006-08年の景気後退後の2010年に設立されたAWTは、木材処理装置の最大のサプライヤーであるInternational Wood Moldrup Technology(IWT – Moldrup)と提携しています。
あなたは本当にサザンパイン業界に参入しているとおっしゃっていました。 それはどうしてですか。 サザンパインのどんなところに惹かれますか?
Southern Yellow Pineのビジネスでは、多くのことが変わりました。 小規模な製材所を買収している大規模なグループとの大規模な統合が見られました。 しかし、小規模な家族経営の製材所はまだたくさんあり、サプライチェーンが困難になり、市場が好調なため、特にパンデミック後は興味深いダイナミクスがあります。
私たちは、サプライチェーンをコントロールしたいと考えている多くの中小企業と取引しています。 彼らは、パンデミック前に処理会社や大企業によって伝統的に行われていた処理プラントを設置しています。 しかし、今日では、そのビジネス全体が中小規模の製材所に移行し、木材を処理して市場に出回せるように、完全な処理プラントを設置しています。
統合は、現在、業界で多くのホットなトピックの1つです(持続可能性と労働力以外)。 しかし、この業界に40年近く携わってきて驚いたことは何ですか?
私は、大企業以外の可能性と投資の可能性が開かれた統合に前向きに驚いています。
ママとポップとは言いたくありませんが、サザンパインのビジネスの基盤を見ると、私たち全員が信じられないほど誇りに思うべき2代目、3代目、4代目のビジネスです。 サプライヤーとして、これらのビジネスに携わることは、会社に足を踏み入れて、この家族的な感覚に関わることができるので、とても素晴らしいことです。
今や、統合や大企業には何の問題もありません。しかし、それは違います。 意外なのは、統合にもかかわらず、私たちは業界に家族のような感覚を多く維持することができ、彼らは新しいテクノロジーに投資することができ、喜んで投資しているということです。
そうは言っても、2024年に何を楽しみにしていますか? 処理加工や木材、業界全体はどこに向かっているとお考えですか?
どの業界、どのビジネスにも課題があり、時には勝利を収めています。 私たちは、興味深く、独特な政治環境と私たちが直面している環境の中にいますが、多くの機会もあります。
私たちは住宅を非常に必要としており、必ずしもマックマンションではなく、一般の人々のための住宅です。 これらの家はすべて、2×4とデッキを購入する必要があります。 私たちは家を建てていますし、これからも家を建て続けるでしょうし、おそらく金利が下がるので、人々は実際に家を買う余裕ができるようになるでしょうが、全体として、私たちの業界の見通しは非常に良いように見えます。
ウッドはどこにも行かないでしょ? 何百年もの歴史があります。 しかし、私は興味があります:アメリカン・ウッド・テクノロジーは、これらの課題や変化のどこに適合していると思いますか? あなたの小さなスペースは何で、その成功にどのように貢献しますか?
私たちはニッチな製品とサービスを提供してきたので、治療ビジネスに携わりたい人のために、プラグを差し込んで使用する準備ができている完全なプラントを私たちから入手する完全なターンキープロジェクトを提供します。 手頃な価格で、サイズが大きく、事業の規模に合わせて調整できるため、必要な量以上を購入する必要はなく、将来必要になる可能性のあるものに拡張できます。
私たちは、非常に昔ながらの業界向けの新しい革新的な製品をたくさん持っているので、長年の経験やそれに伴う歴史的なことがなくても、誰でもこのビジネスに参入できる新しい処理方法があります。 環境的に言えば、今日の処理は非常にクリーンです。 環境問題で古くて厄介なものとは違います。
特にSFPAの会員を見ると、人工知能と機械学習の革新と導入に驚かされます。 木材を加工して製造する方法は限られていると思いますが、市場に出回っているものは、ただただ驚異的であり、それをリードしているのが私たちのコミュニティです。
だから、あなたの水晶玉を引き出します。 林産品産業、サザンパイン材業は10年後どうなっていると思いますか? どんな感じになると思いますか?
私たちの業界は古いですが、木材は良いですし、木材は昔からありますよね? そして、木工業界が環境的に持続可能であることを誇りに思っています。 私たちの製品は母なる自然から生まれ、これからもそうあり続けます。 新しい世代が台頭すれば、彼らはきっとそれを高く評価するでしょうから、私たちの市場は増えるばかりで、減っているわけではありません。
他の産業(コンクリート、プラスチックなど)が私たちのビジネスを侵食しているという話をしますが、それは便利だからですが、一日が終われば、木材は汚染されません。 業界はこれらの利点を伝えるのがかなり苦手でしたが、それは変わりつつあります。 この業界は、環境へのニーズと意識の高さから、今後10〜20年でそれほど大きくないにしても、今日と同じくらい大きくなるでしょう。
南北戦争の頃よりも今日の方が木が増えていることは誰もが知っていますし、私たちのメッセージは素晴らしいので、それが私たちのビジネスに反映され、より多くの若者がこの業界に参入することを願っています。
息子が事業に携わっていて、2代目、3代目とお客さんがいるので、この業界をセクシーにできたらいいなと思っています。 処理工場で働くのはエキサイティングですし、製材所で働くのはエキサイティングな仕事です。
サザンフォレストプロダクツアソシエーションのA Cut Aboveシリーズは、サザンパインの木材コミュニティとより大きな世界に、私たちのコミュニティの一部であり、サザンパインを国内外のプレミア木材種に保つのに役立つ素晴らしい人々を強調し、紹介しています。