El Caribe es uno de los mercados de exportación de mayor volumen para la industria de la madera blanda de los Estados Unidos, con ventas que superan los 200 millones de dólares anuales. Estados Unidos tiene una gran participación en el mercado, pero corre el riesgo de perder ventas frente a materiales de construcción alternativos, ya que los constructores buscan construir estructuras resistentes a los fuertes vientos.
Se necesitan esfuerzos continuos para capacitar a los constructores sobre las prácticas correctas de construcción de estructuras de madera y los beneficios ambientales de elegir madera.
Como parte de sus esfuerzos de capacitación, la Asociación de Productos Forestales del Sur (SFPA, por sus siglas en inglés), una asociación comercial sin fines de lucro, amplió sus seminarios de capacitación técnica en toda la región como parte de un bombardeo promocional en el Caribe, llegando a muchos compradores por primera vez. En conjunto, más de 100 comerciantes de madera y profesionales de la construcción recibieron capacitación en cuatro seminarios de capacitación en Jamaica y República Dominicana, los mercados más grandes de la industria en la región, en 2022. La SFPA también celebró un seminario virtual para llegar por primera vez a compradores de toda la región y de algunos mercados.
Las encuestas de evaluación de este bombardeo promocional en el Caribe muestran que la mayoría de los encuestados sintieron que los seminarios aumentaron «significativamente» su comprensión de la madera estadounidense, y es «muy probable» que más de la mitad de los encuestados especifiquen nuevos productos como resultado de la capacitación. Muchos expresaron su interés en más eventos como estos en el futuro.
Un dato alentador es que las exportaciones a la región en 2022 alcanzaron otro casi récord con casi 243 millones de dólares.
Los esfuerzos de capacitación de la industria maderera alcanzaron un número récord de compradores en el Caribe.
La industria de la madera blanda agradece los fondos del Programa de Comercio Agrícola y del Programa de Acceso a Mercados , así como el apoyo y la asistencia de los funcionarios y el personal delServicio Agrícola Exterior (FAS) de la SDA de la U en la región. Sin su apoyo, estos eventos no habrían sido posibles ni exitosos.
Programas administrados por SFPA FAS para promover las exportaciones de madera aserrada de pino del sur. Estos programas de participación en la financiación de los gastos, incluidos el Programa de Desarrollo de Mercados Extranjeros (FMD), el Programa de Acceso a Mercados (MAP), El Programa de Mercados Emergentes (PMA) y la Promoción del Comercio Agropecuario permiten a la industria llegar a mercados emergentes que antes no estaban explotados. Muchas operaciones son pequeñas y medianas empresas familiares.